Procházkovi možná přibude konkurence. Do polotěžké váhy UFC se chystá nevyzpytatelný ranař

Bývalý šampion UFC ve střední váze Robert Whittaker stále zvažuje, zda na závěr své kariéry nezkusí štěstí v polotěžké divizi. Už v minulosti možný přechod mezi bojovníky do 93 kilogramů naznačoval.

Zdroj fotografie: UFC

Ve svém podcastu MMArcade se australský bojovník nedávno opět vyjádřil k možnosti změny váhové kategorie a tentokrát prozradil i konkrétní časový plán. „Rozhodnu se po dalším zápase. Minimálně ještě jeden duel absolvuji ve střední váze. Chci zjistit, kde jsou mé limity, pokud jde o poměr svalové hmoty k váze,“ uvedl Whittaker.

V UFC začínal ve velterové váze

Jak si redakce MMAmag všimla, Whittaker naposledy bojoval loni v říjnu na turnaji UFC 308, kde ho Khamzat Chimaev donutil odklepat bolestivý face crank, při kterém si Whittaker dokonce vykloubil čelist. Po této drsné porážce zatím nemá domluvený další zápas, ale už dříve naznačil, že by ho zajímal souboj s bývalým šampionem Seanem Stricklandem. Ideálně někdy v létě.

Pokud by se Whittaker rozhodl pro změnu divize, nebylo by to u něj poprvé. Jak zjistila redakce MMAmag, když v roce 2012 vyhrál mezinárodní edici The Ultimate Fightera, zápasil ještě jako velterová váha (77 kg). Po několika zápasech si však uvědomil, že drastické shazování mu nesvědčí, a proto přešel do střední váhy. Tento krok se ukázal jako skvělá volba. Whittaker zaznamenal šest výher v řadě a následně porazil Yoela Romera v souboji o prozatímní titul, který byl později povýšen na regulérní mistrovský pás. Přestože později titul ztratil v souboji s Israelem Adesanyou, stále zůstává jedním z nejvýznamnějších bojovníků své generace. Mezi jeho největší skalpy patří Paulo Costa, Marvin Vettori, Kelvin Gastelum, Jared Cannonier a Darren Till.

Černým koněm polotěžké váhy?

Při pohledu na jeho bilanci ve střední váze je jasné, že Whittaker patří mezi absolutní elitu. Jeho jedinými přemožiteli v této divizi byli Adesanya, Dricus du Plessis a Chimaev. Přechod do polotěžké váhy by však mohl být velkou výzvou. Ne každý bojovník zvládne skok do vyšší divize, jak ukázali například Luke Rockhold nebo Chris Weidman. Na druhou stranu, Alex Pereira dokázal přejít ze střední váhy do polotěžké a okamžitě se stal šampionem.

Redakce MMAmag se domnívá, že Whittakerův přechod do střední váhy by byl rozhodně zajímavým tahem. Otázkou ale zůstává, jak by si vedl proti fyzicky mohutnějším soupeřům, kteří jsou na tuto váhu přirozeně stavění. I když Whittaker vyniká rychlostí a technikou, v zápasech proti tvrdým ranařům, jako jsou Jiří Procházka nebo Alex Pereira, by čelil obrovské výzvě. Na druhou stranu, pokud by se jeho tělo adaptovalo a našel by správný bojový styl, mohl by se stát černým koněm této váhové kategorie.